Reseña: Los diarios del opio, David Jiménez

 

Los diarios del opio

Título: Los diarios del opio
Autora: David Jiménez

Editorial: Ariel (Ver ficha)
ISBN: 978-84-344-3642-8
Año de publicación: 2023
Páginas: 272
Género: Diario de viajes, ensayo

Sinopsis

Rudyard Kipling encontró la perdición en los burdeles de la India colonial; Conrad descubrió en Borneo un destino hecho para los «hombres sin entrañas» y Graham Greene quedó atrapado entre nubes de opio en la decadencia de Saigón.

David Jiménez sigue las huellas de escritores legendarios que quedaron hechizados por la magia de Oriente, recorre los escenarios de sus libros y se embarca en una odisea para resolver el gran misterio. ¿Cuál es el secreto que ha empujado a viajeros, exploradores y escritores hasta el Este desde tiempos de Marco Polo?

El autor se adentra en la Birmania que George Orwell vivió como policía imperial; la China donde la mítica reportera Martha Gellhorn sufrió su «viaje al infierno» en compañía de Hemingway; o la Filipinas disparatada que describió Manu Leguineche.

Míticos hoteles de guerra, islas remotas, mundos perdidos y personajes fascinantes protagonizan un recorrido en el que Jiménez nos descubre qué permanece —y qué se ha desvanecido— del Asia que inspiró a las figuras de la literatura. El resultado es una aventura a través de un continente en ebullición, una travesía por lo más profundo de la naturaleza humana y una búsqueda, trepidante y obsesiva, del elusivo misterio oriental.

*Gracias a Masa Crítica por el ejemplar.

Mi opinión:

Nunca había leído un libro de viajes y no sabía bien qué podía esperarme de este. Lo escogí porque los viajes eran por Asia y es un continente del que me gustaría saber más.

El autor escoge como punto de apoyo el viaje de escritores o periodistas famosos que recorrieron Asia antes que él y compagina sus historias con sus propias anécdotas.

Es un libro ligero que contiene entre sus páginas muchas pequeñas historias relacionadas con cada territorio, pequeños poblados, noticias de sus estrambóticos gobernantes, de la historia del país...

Como desde siempre soy una persona curiosa yo he disfrutado leyendo estas diferentes historias, como la de la tribu cadazadora de cabezas, el cambio en la ciudad de Bangkok, los templos de Ankor, la historia de Hong Kong, la actualidad de Vietnam, los bajos fondos de Pakistán... Se nos dan pinceladas y reflexiones de lo que fueron y de lo que son que nos animan a interesarnos más por los diversos temas, te hace querer buscar y ver los templos de Ankor, o saber más sobre la historia de Laos, etc

Tenía miedo de que el libro fuese un paseo ególatra del escritor por sus mejores momentos y sus citas con personajes célebres pero creo que hace un buen trabajo al hilar sus propias vivencias con la de escritores como Green, Orwell o la corresponsal de guerra Martha Gelhorn entre otros.

La mayoría tienen historias de lo más interesantes, especialmente esas mujeres que venían de una época en la cual se esperaba que viviesen para su hogar y su familia pero desafiaron esas normas y exigieron unos derechos por lo que todavía hoy hay que pelear. Tener amantes, dedicar su vida entera a los viajes o al periodismo, vivir como una mochilera en países diametralmente opuestos al tuyo, evitar el matrimonio, centrarse en su carrera...

No sé si es una lectura para todo el mundo pero a mí me ha gustado. El estilo me ha resultado ligero y dinámico, los temas y personajes que pueblan el libro me han interesado y en ningún momento me ha aburrido. También me ha gustado conocer un poco la vida de un corresponsal en Asia, como se vive entre hoteles, traductores y contactos que te llevan a lo más profundo de una selva en un viaje de horas solo por la posibilidad de encontrar una buena historia para escribir un artículo. Realmente son vidas que tienen poco de aburrido.

Hay muchas reflexiones sobre lo que el turismo masivo y el capitalismo sin frenos ha hecho con Asia. Al partir siempre de la historia de un personaje real de principios del siglo XX se puede comprar como era la vida antes y como es ahora. Incluso el propio autor, tras años viviendo en Hong Kong o Bangkok puede notar las diferencias. En Japón, por ejemplo, la gente se lamentó que se abriera el país y el turismo regresase en masa a Kioto, ya que le hace perder su esencia. Sin embargo, como española sé que el turismo es lo que genera los ingresos básicos de algunos países y no se puede renunciar a él. Al mismo tiempo los alquileres vacacionales impiden que la población local tenga un acceso a una vivienda digna en las ciudades o localidades más turísticas. Al final del libro el autor afirma que Oriente está cogiendo los peores valores de Occidente y viceversa. Que se está perdiendo lo auténtica.

Soy un poco escéptica ante esa búsqueda de "lo auténtico" pero es cierto que el sistema económico que tenemos no saca lo mejor de nosotros como sociedades y que cuando se llegue al límite no habrá nada bueno.

      

Un libro de viajes que nos lleva de forma amena por la historia reciente de diferentes países de Asia y que nos deja con un par de reflexiones interesantes.

                                          

Muy recomendable

Reseña: Las tres hijas de Madame Liang, Pearl S. Buck

 Las tres hijas de Madame Liang

Título: Las tres hijas de Madame Liang
Autora: Pearl S. Buck

Traducción: Mª del Carmen Azpiazu
Editorial: Círculo de lectores (Ver ficha)
ISBN: 22037-1972
Año de publicación: 1972
Páginas: 254
Género: Ficción, histórica

Sinopsis

Pearl S. Buck, la escritora que fascinó a los lectores españoles en los años sesenta y setenta del pasado siglo con sus personajes y descripciones, crea en Las tres hijas de madame Liang el que quizá sea su mejor retrato de una mujer. 

En plena Revolución Cultural, uno de los periodos más convulsos del régimen comunista de Mao, madame Liang regenta en Shanghai un restaurante en el que ofrece a una selecta clientela, de ricos comerciantes y mandatarios del gobierno, los platos más delicados. Frente a las consignas de los Guardias Rojos y la supuesta austeridad del régimen, continúa ocupándose de su trabajo y de sus tres hijas, Grace, Joy y Mercy, que estudian en Estados Unidos. 

A través de las peripecias que componen el argumento el lector contemplará dos mundos paralelos pero muy distintos: la China eterna y la China revolucionaria. Por otra parte, es muy probable que, mucho antes de llegar a la última página, ya forme parte del particular club de lectores de Pearl S. Buck: aquellos que disfrutan del conocimiento profundo de las cosas expresado con sencillez.

Mi opinión:

Me llamó la atención este libro porque había leído a la autora en Viento del este, viento del oeste y me había gustado mucho.
    En esta ocasión la acción se desarrolla en un periodo temporal más cercano al actual, durante el gobierno de Mao Zetong. Madame Liang sobrevive manteniendo un estilo de vida nada comunista, regentando un local en el que todavía se visten y comen con lujos.
    Sus tres hijas han ido a estudiar a Estados Unidos y también trabajan allí, al menos le queda ese consuelo, pero un día, un miembro del partido le hace saber que sus hijas deberían regresar para ayudar a su país, especialmente la que estudió biología.

    Es así como dos de las tres hijas de Madame Lian regresan a China, convencidas en que ayudar a su país es lo mejor y que el comunismo es bueno para todos. Claro que no han podido ver la parte negativa y la represión de todo ello.
    La verdad es que este libro no ha logrado convencerme o resultarme ni de lejos tan atractivo como Viento del este, viento del oeste. Aunque el libro se titula Las tres hijas de Madame Liang conocemos bien solo a dos de ellas y en algunos momentos son difíciles de comprender y ni siquiera se nota mucho la influencia que ha podido tener en ellas una educación y un estilo de vida americano.
    Este, además, es un libro que esperaba tener una continuación así que estamos ante un final abierto. No es el mejor libro sobre este periodo histórico y no logró mantener mi interés.
  

 Algo que me frustró sobremanera es que ninguno de los personajes, ni la propia Madame Liang, eran capaces de hablar con franqueza con las recién llegadas. Todo lo que hacían era darles mensajes crípticos que anunciaban que el sistema no era tan bueno y podía ser peligroso, pero no concretaban y todo quedaba en el aire.
No entendí ni por qué durante la intimidad no podían avisarles del peligro que corrían si hacían determinadas cosas.
    Es una lectura sencilla pero no aporta nada nuevo y se va un poco por las ramas. Creo que hay otros títulos más interesantes de esta autora y aunque mi experiencia con este no ha sido la mejor, espero tener la oportunidad de conocer mejor su otra obra en el futuro.
      

Un libro del que esperaba más tras mi primer contacto con la autora en Viento del este, viento del oeste. En esta ocasión, la historia avanza rápido, es difícil comprender a los personajes y hay una nula comunicación entre ellos, lo que resulta caótico y exasperante.

                                          

Menos de lo que esperaba