Reseña: EXO. K-pop superstar, Adrian Besley

EXO: kpop superstar

Título: EXO: Kpop superstar
Autor: Adrian Besley

Traducción: Scheherezade Surià
Editorial: Roca editorial 
ISBN: 984-84-17771-93-5
Año de publicación: 2019
Páginas: 217
Género: Ensayo

Sinopsis

Este libro cuenta la historia individual de cada uno de los nueve miembros de la banda EXO, así como de la historia del grupo.

Como todos sus fans (los EXO-L) saben, EXO proviene de un planeta extraterrestre y tienen superpoderes: son supertalentosos. Graban sus canciones en coreano, mandarín y japonés, tienen millones de fans en todo el mundo, sus vídeos millones de visitas y una audiencia global absolutamente fiel.

Esta banda chino-coreana cerró los Juegos Olímpicos de Invierno 2018 en Corea del Sur. No es de extrañar que la revista Dazed los bautizara como "la banda K-Pop de chicos más grande del mundo".

Con biografías de cada uno de los nueve miembros actuales –Suho, Xiumin, Lay, Baekhyun, Chen, Chanyeol, D.O., Kai y Sehun- así como de sus miembros anteriores: Luhan, Kris y Tao, esta biografía nos descubre los detalles que han hecho que se conviertan en una de los grupos más importantes del K-Pop.

¡El libro que necesitas para conocer todos los secretos de una de las bandas más grandes del planeta!

*Gracias a Roca editorial por el ejemplar.

Mi opinión:

EXO: kpop superstar es un libro que nos cuenta la trayectoria del grupo coreano a modo de biografía y de forma cronológica, desde su debut hasta la publicación de su disco Love Shot a finales de 2018. Además, intercala pequeños capítulos dedicados a cada uno de los miembros, desde como entró en el grupo hasta el recorrido de su carrera musical.

El libro incluye algunas páginas con fotografías a color de las diferentes eras musicales de la banda. También hay hueco para los exmiembros Kris, Luhan y Tao, así como un pequeño glosario con los términos más particulares del kpop.

Qué ganas tenía de leer este libro. ¿Por qué? Pues sencillamente porque soy fan de EXO (fan reciente) y como todavía hay muchas cosas que no sé del grupo y sus integrantes me hacía particular ilusión hacerme con esta biografía. Realmente si sois seguidoras de algún grupo de kpop ya sabréis que no hay muchas cosas en español y esta era una muy buena oportunidad. Roca editorial no solo ha publicado este libro de EXO sino que también están disponibles, si no recuerdo mal, dos libros sobre BTS (por cierto, las rivalidades entre fandoms me parecen absurdas).

Antes de seguir, y por si hay alguien que no sepa quien es EXO y está interesad@ en leer la reseña, haré una brevísima introducción. La boyband EXO está formada, actualmente, por ocho cantantes coreanos y uno chino (aunque ahora debido a ciertas circunstancias, Lay está trabajando en solitario en China). Este grupo musical es conocido por ser uno de los más exitoso en su país de origen, Corea del sur, así como de tener una gran influencia en Japón y China.  

La empresa SM Entertaiment (una de las empresas de entretenimiento más grande de Corea) es quien está detrás de la formación y a su creador, Lee So Man se lo conoce como “el padre del kpop”. EXO es conocido por su gran talento vocal, aunque además bailan y algunos de sus miembros también han destacado por la actuación y composición. Chen, Baekhyung y D.O. son los vocalistas principales, y los dos primeros también han debutado en solitario. Kai es el bailarín principal, considerado uno de los mejores bailarines de la industria, pero también canta, actúa y modela. Chanyeol y Sehun son los dos raperos principales y hace poco formaron una subunidad que está teniendo mucho éxito. Chanyeol, además toca varios instrumentos y es capaz de cantar muy bien con su característica voz grave. Xiumin y Suho, también actores, son de los mayores y aunque están considerados lead vocalist tienen una importante presencia en el canto. Xiumin formó junto a Chen y Baekhuyun la subunidad CBX y tuvo mucho éxito hasta que Xiumin tuvo que cumplir con el servicio militar obligatorio. Lay, el único miembro chino está teniendo un gran éxito en su país natal como cantante, actor y compositor en solitario, pero oficialmente todavía se le considera parte del grupo.

Las canciones más conocidas de EXO son Growl, el hit que los lanzó a la fama; Monster (su MV está a punto de alcanzar los 300 millones de vistas); Overdose, Call me, baby, Ko ko bop, Power, Tempo y Love Shot, siendo estas dos últimas las más recientes. En realidad, hay muchas más canciones conocidas pero esos son los temas principales de sus álbumes. Lo cierto es que EXO tiene demasiados logros y una mochila de recuerdos lo bastante cargada como para que pueda enumerarlos aquí, ni siquiera este libro de más de 200 páginas puede hacerlo, pero os animo a ver algunos de sus vídeos musicales en Youtube si queréis conocerlos y ver su estilo musical.

En lo personal, me daba especial curiosidad saber cómo iban a enfocar el libro y el autor escogió el orden cronológico, con la novedad de ir intercalando las fichas biográficas de cada uno de los integrantes entre medias, también de mayor a menos, es decir, comenzando con Xiumin y terminando con el maknae Sehun. Estoy bastante conforme con lo escogido, pero no puedo decir que el libro sea perfecto. Eso sí, yo creo que cualquier fan del libro lo disfrutará y a mí me descubrió algunas cuantas cosas que no sabía sobre EXO.

Como he dicho, hace poco tiempo que conozco el kpop y entré en el a través de EXO, que es, con diferencia, el grupo que más sigo. Quizá para aquellas personas que siguen a la banda desde su comienzo no haya muchas sorpresas en la biografía, pero para aquellas que, como yo, llegaran después les será de gran ayuda. No obstante, no puedo dejar de sentir que podría haber sido un libro mucho más completo, ya que hay muchas historias que contar. Da la sensación de que avanza rápido y se lee en un suspiro.

En los puntos no tan positivos remarco que el autor no conocía al grupo antes y se nota por como a veces los confunde o se equivoca sobre en qué programa hicieron qué. Que sea una persona ajena a EXO me gustó por una parte porque como fan disfruto al ver qué opina una persona que los escucha y los conoce por primera vez, es una experiencia interesante, pero por otra lamento que no profundizase más en algunos de los momentos importantes o se añadiesen más anécdotas curiosas del grupo y el fandom. Hay varias confusiones y creo que no saca provecho a las diferentes eras musicales o a su recepción. En concreto, al final cuando habla del álbum Don’t mes up my tempo o el repackge Love Shot he sentido que pasaba muy por encima. Y también eché en falta que se hiciera una valoración sobre la evolución musical del grupo. Al mismo tiempo, como solo cubre hasta ese momento temporal no hay mención a los debuts en solitario de Chen y Baekhyung o a las canciones que Xiumin y D.O. liberaron antes de ir al servicio militar.

A pesar de que la visión general que me llevo es de que es una revisión breve de su carrera y que para los fans acérrimos se quedará corta, lo disfruté mucho. Se lee muy rápido, tiene un buen ritmo y en conjunto acierta bastante con los momentos fundamentales del grupo, especialmente para entender como se pasó de doce miembros a ocho, casi nueve. Lo que más desconocía yo era su debut y me sorprendió ver que tuvieron unos comienzos algo atropellados y con malas críticas pero no tardaron mucho en despegar. El concepto de que cada miembro tiene un superpoder no me gustó al principio pero ahora le tengo cariño y me gusta ver que el equipo lo sigue recordando y que incluso para los vídeos de Super M Kai mantiene su teletransoportación y Baekhyng el control de la luz. Da mucho más juego del que yo pensaba que podía dar y los fans lo adoran.

[Extracto del libro]

«Cuando llegamos a la Tierra, perdimos parte de nuestros poderes. Ahora solo aparecen en los videoclips». Suho.

Antes de cerrar la reseña, quisiera hacer un apunte para un detalle que me sacó mucho de mis casillas y no sé hasta qué punto será culpa del autor o de la traducción. Continuamente se hace referencia al grupo como «Los Exo». Vale, cualquier fan sabrá que no se hace referencia a ellos así, Exo, además, viene de exoplaneta. No son «The Beatles/Los Beatles» o «The Backstreet boys/Los Backstreet Boys». Lo hace también con otros grupos como «Los Superjunior» y francamente, suena horrible. Me molestó bastante porque se utiliza mucho además y convierten a BoA en hombre, creo que también porque en inglés «the artista» no tiene género y el traductor dio por sentado que este artista era un hombre. Detalles que hay que pulir.

La edición es sencilla e incluye algunas páginas a todo color con fotografías del grupo caracterizados según las diferentes eras y también otra de retratos personales. Tengo que decir que no han escogido las mejores o más favorecedoras, para que nos vamos a engañar, pero mejor algo que nada. La verdad es que esperaba más fotografías pero bueno.

En conclusión, ha sido un libro que he devorado y que cumple con lo básico. Espero que al igual que en Latinoamérica el kpop tenga una mejor recepción en Europa y en España para que podamos seguir disfrutando de materiales como este, ya que actualmente es bastante difícil.

Si os gusta el grupo os animo a leer el libro, creo que también lo disfrutaréis y si no, pues solo puedo deciros que veáis algunos de sus vídeos, merecen la pena y también tienen muy buenos comentarios de músicos profesionales, sobre todo Tempo. Como particularidad del kpop (una de tantas) tengo que decir que su modelo de «creación de idols» muy criticable en muchos aspectos, aporta una unión en el grupo y una amistad que realmente influye en como se percibe la totalidad del conjunto. Es decir, a mí me gustaba la música de EXO, pero fue gracias a los programas, conciertos, shows de variedades, etc que uno puede conocerlos más y ver la relación que guardan entre ellos. Y lo mismo sucede con otros grupos de este género y aunque sea algo diferente (por lo menos a lo que yo estoy acostumbrada) hace que uno se interese más y vea a los artistas desde un punto de vista más cercano.

Los chicos de EXO tienen una muy buena amistad y una buena química. Son muy divertidos cuando están juntos, se nota la confianza y cualquiera de los programas en los que participan llega a ser divertido por como son. Para mí es uno de los grupos más gracioso y educado que he visto y aunque solo sea por eso tenéis que ver sus vídeos de «Exo Funny Moments».

Además de eso la comunidad fan hace muchas bromas internas ingeniosas y se esfuerzan mucho por apoyarles. En el bando contrario también existen aquellas personas que deciden acosarles o crear grandes grupos en la red de odio hacia ellos o hacia alguno de ellos. Increíble pero cierto, y sobre todo, lamentable.

Para despedirme, me gustaría que me comentaseis si escucháis Kpop, qué grupos os gustan o si queréis leer el libro porque sois fans de EXO. También me gustaría conocer opiniones sobre el libro de BTS que se ha publicado si alguien lo ha leído y si ha encontrado errores como los que he mencionado en la reseña.

Un libro que gustará a los fans de EXO, aunque los más fieles se sabrán ya la inmensa mayoría de la información que comparte. Sin embargo, es un caso inusual que se publiquen libros de esta banda coreana en español y creo que los fans estarán encantados de leerlo, repasar su trayectoria y disfrutar con las curiosidades de las biografías de cada uno de los miembros. 

Ha estado bien

Reseña: La bruja negra, Laurie Forest

La bruja negra

Título: La bruja negra
Autora: Laurie Forest
Traducción: Laura Fernández
Editorial: Roca editorial (Ver ficha)
ISBN: 984-84-17035-77-2
Año de publicación: 2019
Páginas: 606
Género: Juvenil, Fantasía
1º de la saga crónicas de la bruja negra

Sinopsis

Carnissa Gardner, la última Bruja Negra, rechazó a las fuerzas enemigas y salvó a su pueblo durante la Guerra del Reino. Fue una de las más grandes magas Gardnerianas. Elloren Gardner, de 17 años, es la viva imagen de su famosa abuela, ahora ya muerta, aunque no tiene poderes mágicos, y eso no es bueno en una sociedad que premia las habilidades mágicas por encima de las demás.

Después de la muerte de sus padres, Elloren y sus hermanos son criados por su tío en una aldea en el bosque. Elloren quiere ir a la Universidad Verpax para convertirse en boticaria, pero su intrigante tía política quiere que se case con Lukas Gray, un poderoso mago y aliado político de su tía. Elloren rechaza la propuesta de Lukas, y descubre que la influencia de su tía se extiende y hace que su vida en la universidad pueda estar llena de peligros.

En la Universidad, Elloren conoce a todo tipo de criaturas diferentes, Icarals con alas, cambiaformas, Elfos y Selkies,y se acabará enamorando de Yvan, cuyo origen Keltish no puede encajar con una Gardneriana como ella. Elloren aprende a cuestionar la autoridad y la historia Gardneriana, mientras desarrolla una empatía real para con diferentes compañeros, haciéndose amiga de los más parias y outsiders, únicos dignos de confianza, mientras se empieza a cuestionar todo lo que sabe y creía saber sobre la historia y la cultura de Garnderia, percatándose de que existe una buena razón para la creciente oposición al nuevo gobierno de su país y para empezar a cuestionarse también aquello que creía amar y odiar.

*Gracias a Roca editorial por el ejemplar.

Mi opinión:

Elloren ha crecido en un pequeño pueblo bajo una vida sencilla, cuidando de los animales y fabricando sus preciados violines junto a su tío. Es la nieta de la conocida Bruja Negra, aquella que liberó a los gardnerianos de los malignos, venciendo así a aquellos diferentes. Sin embargo, y a pesar del enorme parecido, ella no ha heredado sus poderes. Sus dos hermanos son magos de nivel cinco pero ella no puede ni encender una vela.

Su sueño es ir a la universidad para estudiar farmacia y su tío decide complacerla con la condición de que no se comprometa hasta que acabe sus estudios, algo que a su otra tía no le gusta nada, pues tiene planes para ella y un poderoso pretendiente en mente. En la universidad se abrirá todo un mundo para ella, ya que es uno de los lugares en el que hay mayor mezcla de especies y aunque hay rencores entre ella la convivencia acaba por demostrarle a Elloren que no son tan diferentes.

Cada raza tiene su historia y los magos gardnerianos son los más poderosos en ese momento, en la política se están sucediendo algunos movimientos que pueden darle más poder a una facción más fanática que aboga por conquistar los terrenos de los lupinos y acabar con muchas otras razas. Elloren conocerá a Fallon Bane, una chica insoportable que se dice que será la próxima bruja negra por su poder, y su rivalidad empezará cuando el chico que le gusta a esta se fije en Elloren.

Su negativa a comprometerse hace que su tía le retire su apoyo y por ello deberá trabajar para pagarse los estudios. También tendrá que compartir dormitorio con dos de los seres que más odia todo el mundo, dos ícaras aladas. Lupinos, elfos, dragones, selkies, ícaros, uriscos… razas que odian a la suya por el destrozo y la esclavitud que supuso la guerra, pero Elloren sabe que su abuela solo hizo lo mejor para su pueblo…¿verdad?

Una historia de fantasía que comienza con este volumen en el que se une la magia y la lucha contra el racismo y la crueldad.

Este libro me llamó mucho la atención por su temática y por su sinopsis, estoy leyendo bastante fantasía últimamente y es curioso porque los dos últimos libros que he leído, contando este, incluían el racismo como eje central.

A través de Elloren conoceremos este mundo tan cruel del que ella ha estado protegida al vivir en un pueblecito tranquilo. La política, las guerras de poder, los enemigos en la universidad, los prejuicios… Todo eso será algo por lo que tenga que pasar, y sin tener magia ni ninguna habilidad especial con la que enfrentarse a todo ello.

Su primera incursión al mundo donde hay diversidad de razas en convivencia comienza como algo curioso que se ve de forma diferente desde la comodidad adinerada de su tía, pero pronto se da cuenta de que al no complacerla las cosas cambiarán. No quiere comprometerse con alguien que no conoce, por muy guapo que sea el susodicho, y no le importa que se esté haciendo mayor que la mayoría. Ahí será cuando empiece a darse cuenta de que las mujeres gardnerianas tienen pocas libertades, hasta el punto de que la mayoría son matrimonios concertados a edades muy tempranas. No obstante, Elloren prefieres sacudirse todas esas ideas angustiosas de la cabeza y autoconvencerse de que los gardnerianos están en lo correcto.

Su llegada a la universidad es atropellada, su gran parecido con su abuela, la Bruja Negra, despierta admiración entre los suyos, pero todas las demás razas la odian y dos ícaros fugados intentan asesinarla. Una vez en la universidad, cuando cree que está a salvo, se queda sin el favor de su tía, al menos hasta que se comprometa, lo cual la llevará a estar en pleno contacto con aquellos estudiantes menos afortunados: ícaros, lupinos, elfos, uriscos, etc

Durante todo este proceso vemos como Elloren está en continua lucha con sus sentimientos. Ve la crueldad con la que tratan a todas las demás razas y lo mal que lo pasan, pero quiere obviarlo porque en el pasado los que fueron maltratados fueron los gardnerianos. Procura convencerse de que no están tan mal o que en esa universidad, tal como le dice un personaje, o dominas o eres dominado. Que la acosen, le peguen o se metan con ella no hace que sea más fácil sentir compasión, pero al final es inevitable. Empezamos con una protagonista que, aunque tiene buenos sentimientos, repite muchas veces, ante sus hermanos, por ejemplo, el mantra de los gadnerianos más fanáticos y eso me ha gustado, porque no es la heroína perfecta y buena, sin defectos, que suelen copar la mayoría de los libros. Eso la hace más humanas y a medida que va conociendo mejor a sus compañeros esto, claro, va cambiando.

[Extracto del libro]

—Ibas a atacar a un mago gardneriano de nivel cinco —dice, es una afirmación más que una pregunta—. Con un sarten.

Levanto la barbilla en actitud defensiva.

—Pues sí. Eso iba a hacer.

Diría que es lo más bonito de la historia, como un grupo de personas tan heterogéneo, gente joven que ha crecido oyendo historias de lo horribles que son los demás, se conocen y se dan cuenta de que no son tan diferentes, de que todos los enfrentamientos que hay en la política, en la guerra, etc son una barbaridad y que la convivencia y la amistad es posible. Digamos que se gesta, en este primer libro, la amistad y la mezcla entre las razas.

Eso ha sido lo que me ha gustado y también he disfrutado con la variedad de seres mágicos que pueblan este universo. Los uriscos, los ícaros, los lupinos, las selkies, los cambiaformas, los magos, los elfos… Hay una gran variedad y la autora consigue que los identifiquemos bien, no me he sentido confundida o abrumada por la información. Lo mismo sucede con los personajes, hay bastantes, y cada grupo tiene sus tramas, algunas más importantes que otras y Elloren es la que está en el centro de todo, la que las une, pero he identificado sin problemas a los personajes y sus condiciones, así que me parece un logro a destacar. Ahora bien, creo que esto juega un poco en contra de la historia, porque al haber tantas tramas se diluye la importancia de algunas y las páginas se pasan volando sin que ocurra casi nada. Esa es la gran pega de este libro.

Es un primer volumen introductorio que presenta a los personajes y a este universo pero suceden pocas cosas significativas. Lo que más me ha disgustado es que se nos da a entender que hay ahí un gran misterio en torno a Elloren y sus poderes, la varita blanca, una guerra que se avecina ¿será verdad la profecía? ¿Será Fallon Bane la bruja negra o quien será? Al principio se habla más de todo eso pero luego se deja a un lado en favor de las tramas de la universidad, que se centran en las enemistades, los amoríos y alguna otra trama de poco peso que sirve para que los personajes se hagan amigos. El libro se termina y nos quedamos con las ganas de saber este tipo de cosas y mi sensación final es que la mayor parte de las páginas se dedican a temas más bien adolescentes.

Hay un gran componente hormonal en esta historia, tiene ese toque juvenil más cliché que hace tiempo que no veo en novelas de fantasía y no me ha gustado mucho. Que si ahora me gusta este, ahora el otro pero somos enemigos mortales, la otra chica super popular que me odia y que me hace jugarretas, que si mi hermano se enamora y que si mi otro hermano también, que mi mejor amiga está comprometida pero le gusta otro… Es un poco inverosímil que surjan tantos amoríos y aunque alguno que otro me ha gustado, el de la protagonista no, no se cuecen muy bien estas relaciones como para que me sienta emocionada o interesada en ellas. Y se deja aparte todo el asunto de Elloren, su falta de poderes y el prólogo que recordamos que tal vez nos haga sospechar que algo pasa ahí. ¿Por qué le han dado esa varita tan poderosa si no tiene magia? ¿Por qué tiene esa conexión con los árboles?

[Extracto del libro]

—No eres ninguna vergüenza —insiste Rafe con un tono amable—. Eres valiente y buena. Solo eres un poco… impetuosa.

Sonríe y levanta la mano para limpiarle algunas lágrimas con delicadeza.

Diana asiente y consigue esbozar una sonrisa ella también.

—Solo estás siendo amable conmigo porque te he dejado conservar el brazo.

Rafe se ríe.

—Puede que sí.

Al final del libro también hay un cambio político a favor de los más fanáticos y se queda en el aire que pasará con muchos de los protagonistas y sus razas, queda pendiente del segundo libro. Y ahí también he visto una pega muy grande que le pongo a este libro, y es su final. Queda totalmente cortado, no termina por todo lo alto o cierra bien, sino que corta en una escena bastante normal, sin carga dramática y la sensación es de que le falta ser más redondo, como si hubiesen dividido un libro en dos, justo acabamos en la mitad de la historia. Es un cierre muy flojo que me veía venir porque la trama se estaba centrando en temas más cotidianos y no avanzaba la principal, creo que no ha sido inteligente por parte de la autora hacer algo así, tal vez tendría que añadir más páginas o recortar en la trama de la universidad y amistades para que la principal tuviese más peso y quedase redonda. Este no es un final que deja con ganas de más, es más bien como un final interrumpido.

La lectura es ágil, no os asustéis por el número de páginas porque la letra es más bien grande y son capítulos muy, peor que muy breves, se lee muy rápido. En cuanto a la brevedad de los capítulos, diría que no se aprovechan porque muchas veces terminan y empiezan sin gracia y sin fuerza, no hay nada muy significativo, no hay una continuidad propia dentro de cada capítulo. Me ha resultado algo extraño que no favorece el ritmo de la historia, así como el abuso de los flashbacks para escenas que no son importantes. Me explico, Elloren empieza hablando con una de sus amigas y entonces comenta que se ha enfadado con otra de ellas y se dice algo así como que solo de recordarlo se pone triste, y entonces entra el flashback para mostrarnos la conversación y la escena a la que se referían. Pienso que habría sido mejor contarlo a modo de continuidad porque añades un flashback sin necesidad, sin que lo recuerdas sea importante y sin que la escena de la que partes tampoco lo sea ¿para qué enredar la trama si no es porque lo necesitas? No se busca conseguir un efecto, no se busca llegar a un recuerdo importante para la trama principal… Me ha parecido una mala utilización de ese recurso.

Todo esto me ha provocado la sensación de estar leyendo un libro escrito por una autora novel que todavía no maneja bien los recursos literarios y lo he visto acrecentado porque Elloren puede que sea el personaje peor perfilado de la historia. Su personalidad baila demasiado, a veces se presenta como una chica tímida, de pueblo, indefensa, que no sabe como actuar en un mundo tan “urbanita” por así decirlo, y con tanta gente… y en otras ocasiones ya es valiente, sabe mentir, se proclama defensora de los más débiles, pero en otros momentos los ataca y tiene pensamientos bastante crueles. En un momento le gusta tal chico que es de otra raza y al siguiente le parece un escándalo que a su hermano le pase lo mismo, por ejemplo. Y a esto tengo que sumarle que hay muchas cosas que se quedan en el aire ¿por qué ella no sabía nada de estas razas o ese mundo si sus hermanos son magos de nivel cinco? ¿Y por qué se sorprende tanto al ver magia si tiene dos hermanos magos? Si esto tiene una explicación debería aclararse porque no lo he entendido.

La edición es en tapa blanda con solapas, formato grande y siguiendo el patrón de Roca editorial. Me gusta que es un libro muy flexible y se abre por el medio sin problemas, no se estropea el lomo. La portada me gusta, creo que está bastante bien aunque no le encuentro significado a la pluma blanda.

La bruja negra ha sido una lectura entretenida que me ha enganchado y en su mayoría lo he disfrutado, pero no por ello he dejado de percibir ciertos aspectos que podrían estar mejor. El final es insípido y el libro bastante introductorio, se deja de lado la trama principal a la mitad de la novela para centrase en temas más propios de las novelas juveniles como tramas de amistad, amores adolescentes, etc, algo que no me ha convencido por el mucho tiempo que ocupa y que va en detrimento de la trama que interesa. No es una mala lectura, no obstante, y la manera en la que se presenta la xenofobia y el fascismo y como la protagonista va cambiando su forma de pensar me ha gustado. También la gran variedad de seres mágicos que habitan este universo y la sensación de estar en guerra, en peligro constante. Diría que en los libros siguientes se desarrollará el verdadero nudo de la historia, o debería, así como las tramas que se nos muestran de los personajes secundarios y antagonistas.  A pesar de las pegas que le pongo la historia me ha gustado y no me importaría leer las continuaciones.

 Una lectura entretenida que nos presenta un universo interesante y que explora temas como la xenofobia, la guerra y el fascismo.
Las páginas se pasan volando pero en un momento dado las tramas más cotidianas como la vida escolar, la amistad o los amoríos juveniles toman más presencia que la trama principal, dejando escapar el misterio del principio y cerrando con un final bastante insustancial.
Un libro introductorio pero cuya continuación no me importaría leer, quizá el nudo de la historia tenga la potencia que promete este. Un buen libro juvenil para empezar con la fantasía ligera.

Ha estado bien

Reseña: Voz, Christina Dalcher

Voz

Título: Voz
Autora: Christina Dalcher
Traducción: Ana Herrera
Editorial: Roca Editorial (Ver ficha)
ISBN: 9848417305390
Año de publicación: 2019
Páginas: 350
Género: Distopía
Libro único

Sinopsis

Cien al día. Ni una más. Esa es la cifra de palabras que la neurolingüista Jean McClellan y el resto de mujeres tienen derecho a pronunciar cada día. Una sola palabra por encima de esa cifra y cientos de voltios de electricidad recorrerán las venas de cualquier mujer que se atreva a sobrepasarla. Ese es el mandato del nuevo gobierno. Las mujeres no pueden escribir, los libros les han sido prohibidos, sus cuentas bancarias han sido transferidas al hombre de la familia más cercano y se han suprimido todos los empleos para las mujeres.

Pero cuando el hermano del presidente sufre un extraño ataque, a Jean le devuelven temporalmente el derecho a trabajar y a hablar más de 100 palabras al día, con el objetivo de que continúe investigando la cura de la afasia, un extraño trastorno de una parte del cerebro que controla el lenguaje.

Pronto Jean descubrirá que la están utilizando y que ha pasado, sin saberlo, a formar parte de un plan mucho más grande, cuya intención no es encontrar la cura de la afasia, sino inducirla. ¿El objetivo final? Eliminar por completo las voces de las mujeres.

*Gracias a Roca editorial por el ejemplar.

Mi opinión:

Jean vive en Estados Unidos y todo su mundo ha cambiado. La llegada de un nuevo gobierno ha traído consigo nuevas normas, nuevas reglas, especialmente las dedicadas a las mujeres y a los colectivos LGTBI. Al principio, no le dio importancia, a pesar de las palabras de su amiga ni ella ni muchas otras personas pensaron que la cosa llegaría a tanto, pero ahora todas las mujeres, desde que nacen, deben llevar un brazalete que solo les permite decir 100 palabras al día. ¿Qué pasa si dicen más de esa cantidad? Bueno, no es agradable.

Pero no son las únicas normas, las mujeres deben permanecer en casa, ninguna puede trabajar porque dedicarse a la maternidad y al hogar es lo adecuado. Los colegios están segregados y su hija solo aprender como ser una buena ama de casa, las niñas que no dicen ni una palabra al día se llevan un premio. Por su parte, los chicos son formados en el nuevo régimen y su hijo mayor cree firmemente en él. Las mujeres que no cumplan las normas deben ser castigadas, es por el bien de todos.

¿Y su marido? Antes tenían una relación muy diferente, pero ahora todo ha cambiado. El se opone a las nuevas ideas, pero de forma pasiva y no puede evitar sentir rencor, hacia él y hacia la mayoría de los hombres. ¿Por qué nadie hace nada? Lo increíble sucede cuando personal del gobierno va en su busca, la necesitan para encontrar una cura contra la afasia que sufre el hermano del gobernador. Si lo hace, le quitarán el brazalete a ella y a su hija, pero solo de forma temporal. La cuestión es que tal vez lo que el gobierno más desee no es encontrar la cura contra la afasia ¿y si se trata de algo peor?

Este ha sido uno de esos libros que estaba en cada esquina de la blogosfera, pero admito que la sinopsis me llamó la atención desde que lo vi entre las novedades de la editorial. Un libro que mezclaba el tema del feminismo con la distopía, pensé que podría gustarme. Y así fue, me gustó, pero más de lo que yo había esperado, para mi sorpresa.

Creo que me lo leí en dos días, es una historia cuyo comienzo tiene mucha fuerza, más que el final, si soy sincera. No es una novela larga, por otra parte, y la narración es directa y fluida, porque cualquier podría leérselo en poco tiempo. No sé si es exactamente distópica la historia porque el futuro del que habla es muy cercano, casi el presente, si quitamos las innovaciones tecnológicas como el brazalete. Tal vez por eso tenga tanto éxito, por eso y porque la autora ha sabido relacionar su historia con todo lo que estamos viviendo hoy en día en cuanto a los grupos políticos que afloran en todos los países y cuyo mensaje es el de retroceder en lo que se refiere a materia de igualdad de género.

Diría que, al estar ambientada en Estados Unidos va más por esos derroteros, pero también se habla de la dominación de las personas del colectivo LGBTI y de las personas negras, aunque supongo que se extendería a todas aquellas que no fuesen blancas. Por supuesto, nada novedoso, este tipo de ideologías solo admiten al varón blanco heteronormativo, nada nuevo por aquí. Sin embargo, como digo, la autora sabe jugar muy bien con eso y dibuja un ambiente claustrofóbico, que asusta y que el lector inmediatamente relaciona con lo que dicen algunos movimientos políticos. Y además la protagonista y narradora recalca una y otra vez como nadie pensaba que se pudiera llegar a tal extremo, como nadie le daba importancia… justo lo que nosotros pensaríamos, en realidad, si alguien nos dijese que se le iba a prohibir hablar a la mitad de la población.

[Extracto del libro]

Patrick mira el contador y ve que otros tres números han desaparecido. Noto la presión de cada uno de ellos en mi pulso, con un tamborileo ominoso.

—Ya basta, Jean —dice.

Los chicos intercambian miradas preocupadas, esa preocupación que procede de saber lo que ocurre si el contador sobrepasa los tres dígitos. Uno, cero, cero. Entonces es cuando digo mis dos últimas palabras del lunes. A mi hija. Ese «buenas noches» susurrado apenas se me ha escapado cuando los ojos de Patrick se clavan en los míos, suplicantes.

Así que tenemos por un lado un comienzo en el que la protagonista nos va contado como es su nueva vida y como se mezcla con recuerdos en el periodo previo al de ese gobierno opresor, por lo que vemos como ella no quiso votar, no se preocupaba por cuestiones feministas, sino por sus hijos y por su trabajo y como lamenta todo lo sucedido después, piensa en su amiga activista y donde está ahora, etc. Quizá lo que más me ha impactado sea lo relacionado con su hijo mayor, a quien le han lavado el cerebro y cree firmemente en la causa. Da miedo y uno se plantea qué haría en la posición de Jean, porque es como si en su propia casa tuviera un espía, un peligro constante y precisamente del hijo mayor que había crecido en un mundo libre.

Por otro lado está la infancia de su única hija, que casi no habla, que no puede aprender a leer, han tenido que enseñarla a hablar poco para que su brazalete no se active… y se mencionan muchos de los atrasos cognitivos de no poder hablar a tan temprana edad. Eso lo hace más real y pone el enfoque en cuestiones en las que tal vez el lector no habría caído de no ponérselas delante de los ojos.

Más adelante la trama avanza y a Jean le ofrecen ese trato para que investigue una cura para la afasia que sufre el hermano del presidente. Es dura negociando pero a pesar de todo lo tienen muy controlado, tiene cuatro hijos y eso la hace estar en una posición precaria. Esta parte de la investigación pensé que iba a ser más intensa, pero en realidad pasa bastante rápido porque ya tenían la mitad del trabajo hecho. Se introducen otros personajes que no me han encajado del todo bien, que quizá me han sobrado porque no se han presentado de manera que los veamos interesantes o importantes para la historia. Y si algo me descolocó son las escenas sexuales que suceden en lugares peligrosísimos… ¿en serio, con todo lo que tienen encima? Jean no es adolescente, es una mujer hecha y derecha, no me trago todo el rollo de las hormonas y el deseo implacable. Si tu vida y la de tu familia pende de un hilo creo que no hay cabeza para eso, hay algunas actitudes un tanto irresponsables que no sé si me encajan del todo con el personaje.

[Extracto del libro]

No los odio. Me digo a mí misma que no los odio.

Pero a veces sí.

Odio que los machos de mi familia le digan a Sonia lo guapa que es. Odio que sean los que la consuelan, cuando se cae de la bicicleta, que se inventen historias para contarle sobre princesas y sirenas. Odio tener que mirar y escuchar.

Me cuesta una barbaridad recordar que no han sido ellos los que me han hecho esto.

Joder.

En cuanto al final, puede decirse que es cerrado, nos deja con todos los puntos de la historia bien hilados y eso está bien para un libro único, la verdad es que no sabía cómo lo iba a hacer la autora, ya temía que se quedase abierto, pero no es así. El pero que le pongo es que es muy precipitado, por eso la parte final de la historia pierde fuerza con respecto al principio. Quizá acabe todo de manera muy conveniente para ser verosímil, si se hubiera trabajado más ahí, si se hubieran añadido más páginas tal vez el resultado habría sido más redondo. Cuando hablamos de distopías o de fantasía los libros breves no son buenas opciones si no son parte de una saga, porque presentar el mundo en el que se ambientan requiere tiempo y ese tiempo no hay que quitárselo al final, porque los finales precipitados no gustan a nadie.

Sin embargo, mi visión general de la historia no es mala, ha decaído un poco por esto último que os digo, pero el propósito de este libro es ser entretenido y enganchar, y eso lo consigue. Habla de un tema candente en la actualidad, que preocupa a todas y todos, como lo es la desigualdad, y no solo en cuestiones de género. También nos muestra como es la vida si no se puede uno comunicar y como puede llegar a afectar vivir en una atmósfera así.

Si la sinopsis os llama la atención y os interesa os animo a leerlo, pasaréis un rato entretenido y ya digo que es de esas lecturas que se devoran más que se leen. 

Una lectura adictiva cuyas páginas se pasan volando. La historia de un gobierno opresor hacia las mujeres que refleja hasta qué punto es importante comunicarse, así como la educación y el preocuparse por no dejar que se arrebaten derechos humanos. 

  

Ha estado bien

Reseña: Querida señora Bird, A.J.Pearce

Querida señora Bird

Título: Querida señora Bird
Autora: A.J.Pearce
Traducción: María Enguix Tercero
Editorial: Roca (Ver ficha)
ISBN: 984-84-17305-59-8
Año de publicación: 2019
Páginas: 312
Género: Histórica

Sinopsis

Londres, 1940. Emmeline Lake hace todo lo posible para implicarse en esta época de guerra en la que vive, ofreciéndose como operadora telefónica de los Servicios Auxiliares de Bomberos. Cuando Emmy ve una oferta de trabajo para el diario London Evening Chronicle, sus sueños de convertirse en corresponsal de guerra parecen ser de repente alcanzables. Pero el trabajo, finalmente, resulta para ser mecanógrafa para la reputada columnista de consejos feroces Henrietta Bird. Emmy está decepcionada, pero se da por vencida y acaba aceptando la situación. La señora Bird es muy transparente y a su llegada ya le da una indicación muy clara: las cartas que contengan cualquier situación desagradable deben ir directamente a la basura. Pero cuando Emmy se encuentra que muchas de estas cartas son realmente conmovedoras y que provienen de mujeres que pueden haber ido demasiado lejos con los hombres equivocados, o que no pueden soportar ver cómo sus hijos son evacuados o enviados a la guerra, no puede resistirse a responder a cada una de ellas. Mientras los planes alemanes hacen sus redadas nocturnas y Londres recoge las piezas humeantes de sus edificios todas las mañanas, Emmy comienza a escribir en secreto a aquellos lectores que le han hecho llegar sus problemas.

Prepárate para enamorarte perdidamente de Emmy y de su mejor amiga, Bunty, que son valientes y enérgicas, incluso ante los terribles golpes. La incontenible Emmy sigue escribiendo cartas en esta hilarante y enormemente conmovedora historia de amistad, y sobre la bondad de los desconocidos y de la gente corriente en tiempos extraordinarios.

*Gracias a Roca Editorial por el ejemplar.

Mi opinión:

Emmaline Lake es una joven de Reino Unido que sueña son ser corresponsal de guerra. El país pasa un mal momento en su enfrentamiento contra la Alemania liderada por Hitler y todo el mundo debe colaborar. Además de hacer voluntariado en la oficina de bomberos, Emmy trabaja en un bufete de abogados, pero un día ve en el periódico una oferta de trabajo que la lleva a renunciar a todo.

Sin embargo, el trabajo no es lo que ella pensaba, nada emocionante ni relacionado con ayudar a su país. Trabajará para la revista Amiga de la mujer, en el apartado de cartas a la revista dirigido por la temible señora Henrietta Bird. Su pequeño papel será el de mecanografíar las respuestas y servir como filtro ante las cartas que se consideren inapropiadas para ser respondidas y publicadas.

Lo que le llama enseguida la atención es que la señora Bird apenas acepta cartas, pues la mayoría, si trata de asuntos serios, del corazón o de la guerra son desechadas, dejando a muchas mujeres sin respuesta y con una situación angustiosa en la que no son escuchadas. Será eso lo que la incite a responder a algunas de ellas, a pesar de los riesgos que pueda entrañar, de ese modo Emmaline será un pequeño consuelo para aquellas personas que buscan consejo en un tiempo tan difícil como en el transcurso de un conflicto bélico.

Me lancé a leer este libro después de que la editorial me lo ofreciese, no suele estar dentro de mis lecturas habituales, pero me gustó lo que leí en la sinopsis y acepté. Estamos ante una historia ambientada en Reino Unido en plena Segunda Guerra Mundial, pero sin estar en el epicentro, ya que no se trata de hablar de soldados, trincheras, etc  

Emmaline es una joven que nos muestra como se vive el día a día en un país asediado por los bombardeos mientras la gente trata de vivir su cotidianidad de una forma lo más normal posible. Ese enfoque me gustaba, porque no suelo leer libros sobre guerras ya que suelen ser demasiado duros para mí, sin embargo, que el hablase sobre las cartas que las mujeres escribían a una revista en busca de consejos, el mostrar el día a día de las personas que no estaban en el frente, etc me pareció muy atractivo.

A pesar de todo, el libro no ha sido exactamente como me esperaba. No puedo decir que no me haya gustado, la sensación final no es mala. Me ha entretenido, me ha parecido que tiene momentos muy bonitos y reflexiones interesantes, pero ha sido menos de lo que creía que sería y hay varios detalles en el formato que hacen que mi opinión final baje un poco, aunque como digo, no es una lectura de la que me arrepienta porque en general, su tono y su historia son agradables.

Diría que lo que más me ha gustado es que se muestre como, a pesar de todo, la sociedad británica procuraba vivir a pesar de la guerra, desafiando las calles peligrosas y al propio miedo. Todos tenían parientes que estaban en el frente o que habían muerto, peleando o víctimas de los bombardeos, pero en la novela se muestra como tratan de mantener el ánimo pese a todo.

El trabajo de Emmaline es interesante y me recordó a un artículo que leí sobre las cartas que recibía una revista española en la época de la posguerra y que también eran censuradas. Generalmente hablaban sobre le maltrato en el matrimonio así que los temas que se tratan aquí me sorprendieron un poco porque no tocaban temas tan duros. Las cartas que Emmy recibe muestran a jóvenes que dudan de sus parejas, que les preocupa perderlos o que cuyos padres están en contra de que salgan con un hombre. No obstante, la señora Bird impone una terrible censura y ese debate interno que tiene Emmy por lo que le parece una injusticia también está bien.

[Extracto del libro]

Entré después de ellos y solicité amablemente la tercera planta al botones. Después levanté la barbilla y adopté cierta arrogancia debajo de mi sombrero. Convertirme en una dama corresponsal de guerra sería difícilmente un paseo por el parque, pero no me venía de nuevas. Mi madre siempre decía que muchos hombres creen que por el hecho de tener senos ya eres una mema. Decía que lo más inteligente era dejar que creyeran que eras idiota, y luego darles un buen chasco y dejarles en evidencia.

Me ha gustado la relación con su jefe y con el hermano de este, pero me ha sabido a poco. En general creo que la novela peca de falta de trama, es una historia que nos relata algo así como la vivencia de una persona en un momento concreto, como un recuerdo anecdótico sin más, no tiene un punto de partida claro y una meta, me resultó algo poco sólido. Creo que eso es lo que hace que, para mí, esta sea una novela entretenida, pero sin mucho cuerpo. No marca la diferencia y es una historia que aunque me resultó entretenida, olvidaré bastante rápido, esa es la impresión que me da.

No ha cumplido mis expectativas por tanto. Y también me gustaría añadir algo que me confundió a lo largo de toda la historia y es la propensión de la autora a utilizar mayúsculas a menudo. A veces para simular que los personajes gritan, fue muy molesto porque se abusa mucho de ese recurso y creo que el efecto no es para nada bueno. Además, se incluyen muchas frases De Este Estilo, Es Decir, Oraciones Que Comienzan Con Letra Mayúscula. Entiendo que es para resaltar algo o quizá sea más propio del inglés, pero si la traductora los mantuvo será porque así tenía que ser. No obstante, es otro recurso del que se abusa sin parar.

Eso, unido al hecho de que la narración en primera persona nos desvincula totalmente de la sensación de que estamos en otra época. Si no llega a ser por las menciones a la guerra, parecería que estamos leyendo una novela contemporánea en lugar de una histórica. Ni los diálogos ni las expresiones de la protagonista nos trasladan a ese momento histórico y eso me desconcertó mucho al principio, pero supongo que es cuestión de gustos.

En conclusión, Querida señora Bird ha sido una lectura entretenida en la que es fácil sumergirse, pero a su vez es una historia demasiado ligera para llegar a marcar la diferencia. Aunque tiene situaciones y reflexiones interesantes relacionadas con la guerra, no me ha trasladado a ese momento histórico y algunas cuestiones formales me han sacado de la historia. La sensación final no es mala, pero es un libro con sus pros y sus contras. Si os llama la atención y tenéis ganas de una lectura ligera y entretenida, será una buena elección.

 Una novela ligera y entretenida que no me ha dejado una mala sensación final, pero que tampoco me ha marcado. La trama es muy simple y el estilo narrativo no me ha convencido.

Ha estado bien