Reseña: Geisha. El mundo secreto de las geishas, Liza Dalby

 

Geisha. El mundo secreto de las geishas


Título: Geisha. El mundo secreto de las geishas

Autora: Liza Dalby

Traducción: Elena Recasens Pons

Editorial: Círculo de lectores (Edición descatalogada)

ISBN: 978-84-226-9013-0

Año de publicación: 2000

Páginas: 313

Género: Ensayo, Japón

Libro único

 

Sinopsis

 

Liza Dalby tenía veinticinco años cuando decidió que la mejor manera de completar su tesis sobre el mundo de las geishas serí­a un viaje a Oriente para observar muy de cerca los usos y las costumbres de estas mujeres exóticas y fascinantes. Lo que quizá no sospechaba entonces es que su viaje a Japón y sus ganas de saber la convertirí­an en la primera mujer extranjera que trabajarí­a como geisha en Kioto. Lo que empezó siendo el objeto de un estudio académico pronto se convirtió en una experiencia inolvidable y la mirada pretendidamente neutra tropezó con sensaciones y sentimientos nuevos. La convivencia diaria con su maestra y con las demás compañeras le mostró formas insólitas de entender el juego de la seducción que tiene sus secretos guardados en los pliegues de seda de un kimono y en la sonrisa enigmática que se dibuja sobre un rostro de mujer. Ese universo cerrado rico en detalles y matices que suelen pasar desapercibidos a los ojos del viajero se abrió ante el gesto respetuoso de Liza Dalby que durante un año miró preguntó y escuchó sin querer juzgar ni criticar.

 

Mi opinión:

 

Un libro que recoge la investigación de Liza Dalby sobre las geishas. Para realizar dicha investigación no solo viajó a Japón para conocer a diversas geishas, sino que ella misma acabó convirtiéndose en una durante todo un año.

Este es uno de los principales libros que se tienen en cuenta como bibliografía básica para aprender sobre el apasionante mundo de las geishas, su pasado y su evolución a finales del siglo XX.

 

Encontré este libro cuando buscaba saber más sobre las geishas y quería una referencia fiable. No sabía si se me trataría de un libro muy técnico o denso pero finalmente me llevé una grata sorpresa al ver que era una lectura muy amena.

En principio se trata de un trabajo académico, no sé si ha recibido algún tipo de adaptación para su publicación, pero la forma en la que se estructuran los diferentes epígrafes es muy clara. El contenido no deja de ser didáctico pero va mezclando las impresiones que la propia Dalby recibe mientras recorre su camino como una geisha.

Hasta el momento no sabía que había habido geishas que no fueran japonesas pero Dalby lo consiguió y si no me equivoco fue una de las primeras. En el libro conocemos cómo era la vida de las geishas en sus comienzos, de dónde surgieron y es una parte que se toca un poco de pasada pero que siempre está presente para explicar de dónde vienen las costumbres o las reglas. Dalby se convirtió en geisha a finales del siglo XX y ya por entonces ser geisha era algo raro incluso en Japón.

Al leer este libro debemos tener presente que en el siglo XXI la vida de las geishas y su número ha seguido cambiando, así que no está totalmente actualizado y más después de la pandemia, pero sigue siendo un libro de referencia que yo consideraría imprescindible.


[Extracto del libro]

El tema de las geishas y la prostitución surgió tan pronto como las mujeres empezaron a desarrollar la profesión. A pesar de que, técnicamente, las geishas no eran prostitutas, la realidad jamás ha sido completamente determinada por los mandatos oficiales. Un epigrama que hace referencia a una geisha de una zona de dudosa reputación dice: «En primer lugar se orece, en segundo lugar ¿cómo es su voz?». Pero el entretenimiento que ofrecían las geishas no solía implicar necesariamente sexo, y las geishas no poseían conocimientos sobre las «cuarenta y ocho posturas» como parte de su repertorio de habilidades.


La narración, junto a la buena estructuración de la información, hace que la lectura sea amena. La verdad es que no me aburrí en ningún momento y siempre consiguió mantener mi atención. No hay relleno y casi todo lo que cuenta sería algo a tener en cuenta. Aunque no es un libro muy grueso me sorprendió comprobar lo completo que era y lo mucho que se aprendía.

Quise leer este libro porque cuando era adolescente me encontré con Memorias de una geisha y me quedé fascinada. Era conocedora de la polémica que tachaba al autor Arthur Golden de haber manchado la imagen de las geishas convirtiéndolas en prostitutas, pero lo cierto es que él también se documentó leyendo este libro, como muestra su bibliografía. Muchas de las cosas que Dalby nos cuenta ya las conocía por la novela de Golden así que solo me queda leer las memorias de Mineko Iwasaki para conocer su versión.

Un detalle que me encantó de esta edición de Círculo de lectores, ya descatalogada, es que incluye fotografías. Son en blanco y negro pero ayudan mucho a ponerle cara a las geishas, ver sus ropas, peinados, complementos, etc. Gracias a eso descubrí que los extraordinarios trajes que se ven en la película Memorias de una geisha no son del todo realistas, ni tampoco los peinados o el maquillaje. Los kimonos reales no me parecen tan espectaculares, ni tampoco el maquillaje, lo admito, pero aún así disfruto tanto de la historia de las geishas como de la película.





Fue una de mis mejores lecturas del año 2021 porque me fascinó totalmente y me ayudó a salir de un bloqueo lector. Estoy muy interesada en Asia y el mundo de las geishas me llamaba especialmente de la atención por lo sutil que es, por su misterio y porque no deja de ser un mundo enteramente de mujeres en un país en el que casi siempre eran relegadas a la casa. Una geisha trabaja, tiene su propio dinero y muchas veces es su propia jefa, sin embargo, su oficio está enfocado en el entretenimiento masculino.


[Extracto del libro]

El papel de la esposa en Japón coloca a la mujer en el centro del hogar. De ella no se espera que se relacione con los colegas de su marido y ella delega esta importante actividad en manos de su esposo. En el ámbito social, las geishas (o sus equivalentes modernos, las camareras de bares) las sustituyen. Muchas mujeres japonesas son bastante conscientes de su situación como esposas con relación a las geishas. Se consideran complementarias: como una división femenina de tareas donde ningún bando necesita sentirse celoso porque una identidad no anula a la otra.


En la lectura podréis conocer el significado de los peinados, la diferencia de kimonos de maikos y geishas, la importancia del arte y en general de cada movimiento que realiza una geisha, la necesidad de contactos sociales, las diferencias entre las geishas “clásicas” y las geishas modernas, etc

Si os gusta el tema de las geishas este libro queda recomendadísimo, incluso si solo tenéis un poco de curiosidad porque consigue ser una lectura muy ligera. Me alegra que no haya perdido vigencia, ojalá cada vez haya más libros así traducidos al español.

 

Una lectura imprescindible para todo aquel que quiera saber más sobre las geishas. Amena y completa, esta obra es fruto de una investigación directa que no solo se basa en la documentación teórica, sino en una vivencia personal que la convierte en única.

 

 

¡Hay que leerlo!